CHEVAUX DE FEU, expérimentations équestres

Gestion du bivouac

Une des préoccupations prioritaires, qui détermine en grande partie le matériel à emmener, est celle de la gestion du bivouac. De par mon expérience à ce sujet, il a été choisi (à tort ou à raison... ;) ) un bivouac chevaux basé sur l'attache à une ligne coulissante, afin de favoriser au maximum la possibilité de pacage, et un bivouac humain en hamac couvert, pour des raisons de confort de sommeil et de surveillance du bivouac.
Quelques aménagements sont faits concernant la sécurité, en pensant notemment à l'éventuelle intrusion nocturne d'un animal sauvage.

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Bivouac équin

Bivouac humain

Cahier des charges du bivouac idéal

Les étapes en structure

Bivouac équin

Le bivouac des chevaux, qui s'entend par bivouac sauvage c'est à dire au milieu de nulle part, implique de pouvoir les abreuver, les nourrir, et leur faire passer la nuit à l'attache en sécurité (comportement du cheval, necessité de se coucher confortablement, intrusion possible d'animaux sauvages ou d'autres chevaux en liberté), avec la possibilité de pacage maximum....

Abreuvement: le bivouac sera choisi pour sa proximité à un point d'eau accessible. On se munit d'un seau pliant et d'une corde courte "à tout faire" (la corde orange de 10m) au cas ou le point d'eau serait inaccessible. On mène les chevaux à boire le soir et le matin.

Nourriture: l'autonomie est assurée par un sac à grain de 40L sur le cheval de bât (voir en section alimentation des chevaux pour les détails). Les rations sont mesurées grâce à un fond de bouteille plastique d'eau assez résistant (type bouteille d'évian), sectionné à 1/2L. Il est necessaire d'accoutumer les chevaux aux musettes au préalable (voir en section préparation des chevaux).
Le matin et le soir, pendant le montage et le démontage du bivouac, on attachera alternativement un des deux chevaux et on laissera l'autre pacager librement. Si Victoire ne respecte pas ce contrat de non éloignement, c'est elle qui sera systématiquement attachée (tempérament de leader-protecteur de référence: Jardi ne s'en éloigne pas, mais elle peut prendre des initiatives de départ).

Attache de nuit; le système choisi est celui de la ligne à chevaux, avec les aménagements suivants (necessité d'avoir des arbres sur le bivouac, en haute montagne il est possible de devoir improviser un autre dispositif à cause de la raréfaction de la végétation: les entraves?):

Une corde longue (corde blanche de 25 m) est donc tendue entre 3 arbres, ou bien si besoin on utilise la corde orange pour disposer de deux lignes distinctes (une par cheval). Les cordes sont tendues par tirefort grâce à un système de noeuds de randonnée. On ne met pas de noeud "anneau d'attache", puisque pour augmenter le champ de pacage du cheval on va utiliser une attache coulissante sur la ligne.
Cette attache coulissante se compose d'un mousqueton pompier à virolle de verouillage clipsé sur la ligne (fait office de poulie de coulissage), dans lequel est passé le premier anneau d'un tourillon anti-torsion. La longe du cheval est attaché par un noeud d'écurie au second anneau du tourillon... En effet, j'ai eu l'expérience d'une telle attache ou la ponette de location Negritta est parvenue une nuit à se détacher de sa ligne: aucune malice de sa part, mais en pivotant à plusieurs reprises pour brouter, la longe avait accumulé une tortion, c'était déformée en faisant des boucles et en se dressant à l'horizontale... ce qui avait fini par mettre en tortion le mousqueton pompier qui n'avait pas de virolle et à le détacher par torsion sur la corde..... L'adjonction d'un tourillon et d'une virolle de sécurité devrait pallier à ces problèmes.
La libération rapide en cas de problème est assurée manuellement par le noeud d'écurie classique.

Les chevaux sont équipés d'un licol de corde (plus léger et solide qu'un licol classique à anneaux) utilisé en journée pour le cheval en main, mis dans les sacoches pour le cheval monté qui ne conserve que son licou. Car le licol est doublé d'un licou en corde d'alpinisme, dont la longe est passée dans l'anneau d'attache du licol (cette longe est bien plus longue qu'une longe normale et laisse donc plus de possibilités d'attaches différentes). Les juments sont dressées et habituées à cette attache. Il sera possible de tenter d'enlever le licol au fur et à mesure des bivouacs, pour ne laisser que le licou: attache légère qui leur donne un plus grand champ d'action. A expérimenter.

Concernant la surveillance et la sécurité, je prendrai soin de monter mon hamac à proximité des lignes, mais j'aimerai munir les deux juments d'un dispositif parlant "d'alerte à la panique" en cas de grosse agitation (animal sauvage, cheval en liberté qui vient au contact, prise de longe?). J'espère trouver deux grelots suffisemment sonores et "lents" pour ne sonner qu'en vive agitation, et les fixer le soir non pas au licol mais au licou: le cou bougeant moins que la tête, le grelot devrait alors moins sonner, et que lorsque le cheval s'agite vraiment. Pour éloigner un animal sauvage (ours) ou un cheval entier, je me munis et garde avec moi dans le hamac d'une mini bombe lacrymogène lançant un gel (pas un gaz, qui pourrirait tout le bivouac une fois la bete chassée, le gel allant se coller sur l'animal et ne restant pas dans l'air) à environ 3-4mètres (Armurerie Lavaux). Si le bivouac s'avère inquiétant et necessite une veillée, je me munis également de cyalumes, des batons luminescents par réaction chimique, que l'on enclenche en les "brisant", et qui durent plusieurs heures (Vieux Campeur).

Bivouac humain

Aussi curieux que cela puisse paraître, j'ai depuis plusieurs années abandonné toute tente, depuis en fait un séjour étudiant de l'école de foresterie tropicale en Guyane, où j'ai appris comment dormir dans un hamac (eh oui, il y a un mode d'emploi: il faut dormir en travers!!), et trouve cette formule d'un confort de sommeil bien supérieur à la simple belle étoile (que je pratiquais avant) ou surtout à une tente où l'on est à la merci d'un sol inégal et implique la surchage d'une tente et d'un matelas. Option hamac valable seulement à condition d'aménager le concept aux contraintes climatiques européennes, et qui plus est de montagne...
Mon bivouac se compose donc d'un hamac couvert d'une bâche tendue ou au pire d'une nuit à la belle étoile si vraiment, aucun arbre n'est disponible (ce qui est susceptible de survenir en haute montagne sur le GR10...).

Avantages: la légèreté et l'encombrement (roulé avec le sac de couchage en boudin derrière la selle, le bivouac humain se résume à ce "boudin de nuit" et une corde légère.
Inconvénients: ben il faut des arbres.... et en montagne passé une certaine altitude... Le problème va également se poser concernant l'attache des chevaux.

L'auvent: Entre deux arbres à bonne distance (ce qui implique d'avoir ces arbres!!), on tend une drisse à l'horizontale qui sert de faîte à la bache. On pose cette dernière de préférence en auvent dissymétrique, afin de pouvoir voir les chevaux du hamac... On y met le matériel à l'abri, isolé du sol par la bâche de selle. Cette bâche d'auvent, repliée, sert de bâche de bât. Le drisse de faîte servira à fixer cette bâche de bât et sera donc le premier matériel disponible en cas de montage du bivouac sous la pluie.
Le hamac, tendu entre les deux arbres et sous l'auvent: on peut disposer, si les nuits sont froides, une des couvertures militaires des chevaux ou la peau de mouton de la selle dans le fond du hamac (car dans un hamac on prend froid par le dos!), on mettra ou non le sursac imperméable sur le sac de couchage, dans lequel on dispose d'un sac à viande. La moustiquaire de hamac est laissée au correspondant et on ne la solicitera qu'en cas de réelle nuisance, car elle rend une sortie en urgence du hamac fort périlleuse et est encombrante. On se munira plutôt d'un très bon répulsif insectes (+ gouttes d'huiles essentielles de citronelle dans le hamac).
Le dispositif de sécurité nocturne: grace à un anneau coulissant sur la drisse, on pourra suspendre la lampe de camping (pour écrire dans le hamac!!), deux cyalumes (un 30 minutes grande lumière en cas de problème à identifier, un 8 heures de lumière normale si le bivouac se révèle devoir être veillé, et la mini bombe lacrymo. Ce dispositif, plus les grelots sur le licol des chevaux, devrait pouvoir détecter et gérer l'intrusion d'animaux sur le bivouac (ours, sanglier, cheval entier).

Concernant la nourriture, le "sac à festin" porté sur le bât se compose d'un petit réchaud au gaz, d'une popote. Suivant ce qu'elle contient, on prendre soin d'isoler la petite poubelle en la suspendant à un arbre à distance, au cas ou son contenu interesserait des animaux.... Je crois que ma hantise totale va être chaque jour de ne pas oublier cette poubelle, et qu'elle fasse partie impérative de la "checklist" de chaque départ de bivouac: quelle honte ce serait de s'apercevoir vingt kilomètres plus loin qu'on a laissé cette ignomineuse trace de passage oubliée derrière soi par étourderie....

Le paquetage "matériel lourd et sale", outre la rape de maréchalerie, les easyboots, un filet de rechange, contiendra la fort utile "pelle à caca", pelle pliante de l'armée permettant de creuser un trou avant d'y faire ses besoins, pour ne pas laisser de traces de son bivouac.

Après la première tentative avortée de traversée de 2007, les observations concernant le bivouac sont les suivantes:

Le dispositif de bivouac chevaux et cavalier fonctionne impeccablement bien.......... à condition d'avoir des arbres!!!!
Or j'ai pu constater que, si je m'attendais à la disparition des arbres en montagne, je ne m'attendais pas à ce que, dès l'étage collinéen, ces derniers se rabougrissent, devinssent épars ou agglutinés en fond de vallon, en somme.................. très rarement exploitables pour tendre ligne ou hamac...........
Je garde notamment en mémoire un extraordinaire bivouac sous un rideau de pluie où, allongée sous une tente de fortune construite à l'aide de ma bâche et de bois morts, je surveillais les deux juments, vingt mètres devant moi dans la pluie, chacune attachée aux branches de l'unique arbre rabougri de ce fond de vallée!!!!! Je pense avec émotion que je ne dus un bivouac satisfaisant dans de telles conditions qu'à l'étanchéité de ma bâche et au comportement exemplaire des deux juments qui restèrent ainsi sans bouger toute la nuit..........
De plus, de l'autre coté du ruisseau se tenait l'étalon pottok, et je me demande aujourd'hui même si une de mes juments ne serait pas pleine de ce soir là......

Moralité:
- trouver un autre système parallèle à la ligne à chevaux (cloture électrique portative), renforcer le dressage aux attaches (longue longe, entraves) pour disposer de plusieurs possibilités techniques pour le bivouac des chevaux. La cloture a l'avantage de séparer un peu d'un autre troupeau.... (et des entiers?). Lors de randos d'entrainement, tester ces différentes options.
- abandonner l'option hamac trop dépendante des arbres pour se tourner vers un bivouac en tente classique; faire un cahier des charges pour le choix d'une tente adaptée, la trouver et la tester.

Les couvertures militaires en tant que tapis de selle ont été un élément clef des bivouacs, garantissant la chaleur et le confort au sol (avec un peu d'odeur et de poils de chevaux mais impeccable +++). Tapis de sol inutile pour l'option bivouac en tente, grâce à ces couvertures/tapis de selle.

Cahier des charges du bivouac idéal....

Présence d'un point d'eau accessible

Présence d'herbe ++++

Présence d'un couvert arboré non isolé (permettant de tendre le bivouac, mais sans s'exposer à la foudre par des arbres isolés)

Pas de précipice à proximité, bonne visibilité du site et de ses abord

Les étapes en structure

On veillera à l'éhbergement des chevaux (en pature) avec fourrage A VOLONTE.

A cette occasion, on remplit le sac à grain pour être prêts à 3 nouveaux jours d'autonomie.

On choisira des gîtes peu onéreux avec cuisine à disposition, et parfois on pourra faire la petite folie d'une table d'hôte pour un repas, si l'on voit que l'économie de la structure est basée sur cette prestation.

Page du carnet www.chevaux-de-feu.net créée le 21/03/2007, dernière modification du 23/11/2007.